新华网上海９月３日专电（记者孙丽萍）以色列旅游部部长芭里拉３日在沪表示，随着中以两国签署的旅游谅解备忘录于９月１５日生效，中国公民赴以色列团队游正式启动，首批团队游客即将启程。

    以色列拥有４０００年历史，以世界三大宗教的发源地耶路撒冷城著称于世，同时拥有世界上海拔最低的自然奇观“死海”、壮观的巴哈依神庙花园以及令人心旷神怡的沙漠和大海风光，是全球热门的旅游目的地之一。

    据悉，自９月１５日起，中国公民可以通过国家旅游局指定的旅行社报名，经申请签证后，凭有效期超过６个月的有效护照前往以色列旅游。

    记者获悉，目前，中国游客赴以色列旅游的首发团由北京中青旅、北京中旅负责组团，将于９月２５日、９月２８日分两批从北京出发，两批游客合计８０人。此次首发团出行恰逢以色列新年，旅行内容将十分丰富多彩，但往返１０日左右的组团报价也逾２万元人民币。

    以色列旅游部部长芭里拉在上海说，去年以色列吸引了中国商务游客约１万人，今年将大幅度增长。目前，以色列旅游业正在全力以赴为迎接中国游客进行准备，中国游客在以色列的安全将得到可靠保障。